Vegetarian City: ભારતનું એક અનોખું શહેર, જ્યાં ઈંડા વેચવા પર પણ તમને જેલ થઈ શકે છે! તેનું નામ જાણીને તમને નવાઈ લાગશે.

ભારત ઘણા પવિત્ર અને ધાર્મિક શહેરોનું ઘર છે, પરંતુ ગુજરાતના ભાવનગર જિલ્લામાં સ્થિત પાલિતાણાએ એક ઐતિહાસિક પગલું ભર્યું છે જે વૈશ્વિક સ્તરે અજોડ છે. 2014 માં, પાલિતાણા માંસ, માછલી અને ઈંડાના વેચાણ અને સેવન પર સંપૂર્ણપણે પ્રતિબંધ મૂકનાર વિશ્વનું પ્રથમ શહેર બન્યું. આ પવિત્ર શહેરમાં ઈંડાનું વેચાણ એક સજાપાત્ર ગુનો છે, જેની સજા જેલ સુધીની છે. અહીંના પ્રાચીન જૈન મંદિરોની પવિત્રતા જાળવવા માટે આ ફરજિયાત શાકાહારી આહાર લાગુ કરવામાં આવ્યો છે.

પાલિતાણામાં આ પ્રતિબંધ શા માટે લાદવામાં આવ્યો?

ગુજરાતનું પાલિતાણા શહેર શત્રુંજય ટેકરીઓ પર વસેલું છે, જ્યાં 900 થી વધુ ભવ્ય જૈન મંદિરો છે. આ શહેરને જૈન ધર્મના સૌથી પવિત્ર તીર્થસ્થાનોમાંનું એક માનવામાં આવે છે. 2014 માં, લગભગ 200 જૈન સાધુઓએ આ પવિત્ર ક્ષેત્રની ગરિમા જાળવવા માટે એક વિશાળ ભૂખ હડતાળ શરૂ કરી હતી. તેમણે આ ધાર્મિક સ્થળની આસપાસ કાર્યરત આશરે 250 કસાઈની દુકાનોને સંપૂર્ણપણે બંધ કરવાની માંગ કરી હતી, જેના પગલે સરકારે આ કડક પગલું ભર્યું હતું.

કાયદાના ઉલ્લંઘન બદલ શું દંડ છે?

જૈન સાધુઓના જોરદાર વિરોધ અને લાંબા પ્રદર્શનો બાદ, ગુજરાત સરકારે પાલિતાણામાં માંસ અને ઈંડાના વેચાણ અને પ્રાણીઓની કતલ પર ઔપચારિક પ્રતિબંધ મૂક્યો. શહેરની હદમાં ઈંડા વેચવા કે માંસાહારી ખોરાક પીરસવો હવે ગંભીર ગુનો છે. ઉલ્લંઘન કરનારાઓને પોલીસ કાર્યવાહીનો સામનો કરવો પડી શકે છે અને તેમને જેલની સજા પણ થઈ શકે છે. અહીં, શાકાહાર હવે ફક્ત એક વિકલ્પ નથી પણ કાનૂની જરૂરિયાત છે.

જૈન ધર્મ માટે આ શા માટે જરૂરી હતું?

જૈન ધર્મમાં, અહિંસા એ અંતિમ ધર્મ માનવામાં આવે છે, અને કોઈપણ જીવંત પ્રાણીને નુકસાન પહોંચાડવું તેના સિદ્ધાંતોની વિરુદ્ધ છે. પાલિતાણાના સમગ્ર જૈન સમુદાય માટે, આ પ્રતિબંધ ફક્ત સરકારી નીતિ કે હુકમ નહોતો. તે તેમની લગભગ 2,500 વર્ષ જૂની અટલ શ્રદ્ધા અને ધાર્મિક માન્યતાને સત્તાવાર રીતે માન્યતા આપવા જેવું હતું. જૈન સમુદાયે કતલખાના બંધ કરવા અને માંસ અને ઈંડાના વેચાણ પર રોક લગાવવાને ઐતિહાસિક વિજય તરીકે જોયો.

આ કાયદાની આસપાસનો વિવાદ શું છે?

પાલિતાણામાં સંપૂર્ણ શાકાહારના અમલીકરણથી ખાદ્ય સ્વતંત્રતા વિશે એક નવી ચર્ચા શરૂ થઈ છે. વ્યક્તિગત સ્વતંત્રતાના હિમાયતીઓ અને પ્રવાસન વ્યવસાયોએ આ સરકારી પગલાની આકરી ટીકા કરી છે. તેમનો દલીલ છે કે જાહેર શહેરના રહેવાસીઓના આહાર પસંદગીઓ પર આવા નિયંત્રણો અન્યાયી છે. આ પ્રતિબંધથી બિન-જૈન રહેવાસીઓ અને ત્યાં કામ કરતા ગરીબ કામદારોના જીવનનિર્વાહ પર પણ નોંધપાત્ર અસર પડી છે.

આજે આ શહેરની સ્થિતિ શું છે?

બધા વિવાદો અને ચર્ચાઓ છતાં, પાલિતાણા પૃથ્વી પર એકમાત્ર શહેર છે જ્યાં કડક શાકાહાર કાયદો છે. આ અનોખું શહેર પ્રાચીન માન્યતાઓ અને આધુનિક શાસનના મિશ્રણનું મુખ્ય કેન્દ્ર બન્યું છે. દર વર્ષે, વિશ્વભરના યાત્રાળુઓ અને વિદ્વાનો આ અનોખા કાયદા અને તેના ભવ્ય મંદિરો તરફ આકર્ષાય છે. આ શહેરે તેની પ્લેટ દ્વારા ઇતિહાસમાં સુવર્ણ અક્ષરોમાં પોતાનું નામ લખ્યું છે.