बर्मिंघम। पूर्व नंबर एक भारतीय खिलाड़ी साइना नेहवाल बुधवार को ऑल इंग्लैंड बैडमिंटन चैंपियनशिप के पहले ही राउंड में विश्व की नंबर एक खिलाड़ी ताइपे की तेई जू यिंग से मात्र 38 मिनट में 14-21, 18-21 से हारकर बाहर हो गईं जबकि तीसरी वरीयता प्राप्त किदाम्बी श्रीकांत और चौथी सीड पीवी सिंधू ने कड़े संघर्ष में अपने अपने मुकाबले जीत कर दूसरे दौर में प्रवेश कर लिया।
श्रीकांत पहली बार फ्रांस के ब्राइस लेवरदेज से खेल रहे थे। विश्व रैंकिंग में भी तीसरे नंबर के खिलाड़ी श्रीकांत ने 23वीं रैंकिंग के लेवरदेज को 59 मिनट के मैराथन संघर्ष में 7-21 21-14 22-20 से पराजित किया। श्रीकांत ने पहला गेम आसानी से हारने के बाद बेहतरीन वापसी की। 2017 में चार सुपर सीरीज़ खिताब जीतने वाले श्रीकांत पिछले साल इस टूर्नामेंट के पहले ही दौर में बाहर हो गए थे लेकिन इस बार पहले दौर का कड़ा मुकाबला जीतने के बाद उनकी चुनौती दूसरे दौर में पहुंच गई है।
ओलम्पिक रजत पदक विजेता सिंधू के सामने पहले राउंड में थाईलैंड की पोर्नपावी चोकूवांग की चुनौती थी और सिंधू ने 22वीं रैंकिंग की थाई खिलाड़ी को 56 मिनट के कड़े संघर्ष में 20-22, 21-17, 21-9 से हरा दिया। सिंधू ने इस जीत से थाई खिलाड़ी के खिलाफ 2-0 का करियर रिकॉर्ड कर लिया है। वर्ष 2015 में ऑल इंग्लैंड चैंपियनशिप के फाइनल में पहुंचने वाली साइना मौजूदा विश्व रैंकिंग में 11वें नंबर पर हैं और उनके सामने पहले ही दौर में गत चैंपियन जू यिंग की चुनौती पड़ गई।
साइना का ताइपे की दिग्गज खिलाड़ी के खिलाफ 5-9 का करियर रिकॉर्ड था, जो अब 5-10 हो गया है। साइना ने शीर्ष वरीय जू यिंग से अब अपने पिछले आठ मुकाबले लगातार गंवा दिए हैं। साइना ने जू यिंग को आखिरी बार 2013 के स्विस ओपन में हराया था। लेकिन उसके बाद से वह लगातार उनसे पराजय झेल रही हैं। साइना इस वर्ष इंडोनेशिया मास्टर्स में भी जू यिंग से पराजित हो गई थीं। पहले गेम में जू यिंग ने 9-4 की बढ़त बनाई। साइना ने धीरे धीरे से वापसी करते हुए 14-14 से स्कोर बराबर किया लेकिन नंबर एक खिलाड़ी ने फिर लगातार सात अंक लेकर पहला गेम 21-14 पर समाप्त कर दिया।
दूसरे गेम में साइना के पास 10-5 और 16-11 की बढ़त थी। साइना के पास मैच में बराबरी पर आने का मौका था लेकिन जू यिंग ने 18-18 के स्कोर पर लगातार तीन अंक लेकर गेम और मैच समाप्त कर दिया। मिश्रित युगल में प्रणव जैरी चोपड़ा और सिक्की ने अपने अभियान की विजई शुरुआत की और जर्मन जोड़ी मार्विन एमिल सिडेल तथा लिंडा एफलेर को 33 मिनट में 21-19 21-13 से हराकर दूसरे दौर में प्रवेश कर लिया।
महिला युगल में जे मेघना और पूर्विशा राम की जोड़ी को पांचवीं सीड जापानी जोड़ी शिहो तनाका और कोहारू योनेमोतो ने मात्र 27 मिनट में 21-14, 21-11 से निपटा दिया। अश्विनी पोनप्पा और एन सिक्की रेड्डी को भी पहले दौर में हार का सामना करना पड़ा। भारतीय जोड़ी को दूसरी सीड जापान की मिसाकी मात्सुमो और आयाका ताकाहाशी ने 37 मिनट में 21-14, 21-13 से हराकर बाहर कर दिया।
सिंगापुर ओपन चैंपियन बी साई प्रणीत पहले दौर में बाहर हो गए। प्रणीत का पहले दौर में पांचवीं सीड और पूर्व नंबर एक कोरिया के सोन वान हो ने 59 मिनट में 13-21, 21-15, 21-11 से हरा दिया। पुरुष युगल में मनु अत्री और बी सुमित रेड्डी को इंग्लैंड के मार्कस एलिस और क्रिस लैंग्रिड ने 40 मिनट में 22-20, 21-12 से हरा दिया। (वार्ता)
