દુશ્મન આપણી પાસેથી માત્ર પચાસ ગજ દૂર છે. અમારી ગણતરી ખૂબ ઓછી છે. આપણે ભયંકર ગોળીબારીનો સામનો કરી રહ્યા છીએ, તેમ છતાં, હું એક ઇંચ પણ પીછેહઠ કરીશ નહીં અને મારા છેલ્લા ગોળી અને છેલ્લા સૈનિકને વળગી રહીશ. ' ભારતના પહેલા પરમવીર ચક્ર વિજેતા મેજર સોમનાથ શર્માએ બેટલફિલ્ડમાં આ શબ્દો એવા સમયે કહ્યું જ્યારે તેઓ અને તેમના નાના સૈન્ય 700 પાકિસ્તાની સૈન્ય જવાનોની સ્વચાલિત મશીનગનથી ઘેરાયેલા હતા.
મેજર સોમનાથ શર્મા તે સમયે ભારતીય સૈન્યની કુમાઉ રેજિમેન્ટની 4 મી બટાલિયનની ડેલ્ટા કંપનીના કંપની-કમાન્ડર હતા.
1947 માં ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચેના પ્રથમ સંઘર્ષ દરમિયાન, મેજર સોમનાથ મધ્ય કાશ્મીરના બડગામ જિલ્લામાં પેટ્રોલિંગ કંપનીમાં પોસ્ટ કરાયા હતા. દરમિયાન બડગામમાં 700 પાકિસ્તાની સૈનિકોએ અચાનક હુમલો કર્યો હતો.
આ તમામ સૈનિકો પાસે ભારે મોર્ટાર અને આપોઆપ મશીનગન હતી. તેનાથી વિપરિત, મેજર સોમનાથની કંપની પાસે પાકિસ્તાનીઓ જેવા સૈન્ય કે આધુનિક શસ્ત્રો ઓછા હતા. આવી સ્થિતિમાં, તેની પાસે ફક્ત હિંમત હતી અને મૃત્યુની સામે આંખો મૂકવાની હિંમત હતી. આ સિવાય તેમની પાસે કંઈ જ નહોતું.
પાકિસ્તાનના હુમલામાં ભારતીય બટાલિયનના સૈનિકો એક પછી એક મરી રહ્યા હતા. તેના સૈનિકોની લાશો જોઇને મેજર સોમનાથની સામે એકઠા થયા. આવી સ્થિતિમાં મેજર સોમનાથ ખુદ આગળ આવ્યા અને શત્રુથી મોરચો લેવાનું શરૂ કર્યું. ગર્જના પછી મેજર પાકિસ્તાનીઓએ સેનામાં પ્રવેશ કર્યો અને તેમના ઘણા સૈનિકોને મારી નાખ્યા.
એ જાણીને આશ્ચર્ય થશે કે તે સમયે જ્યારે પાકિસ્તાની સેનાએ બડગામ પર હુમલો કર્યો હતો ત્યારે મેજર શર્માને હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવ્યા હતા અને તેમના ફ્રેક્ચર થયેલા હાથની સારવાર ચાલી રહી હતી. તેના હાથમાં પ્લાસ્ટર બાંધેલું હતું. પરંતુ તેને હુમલોની જાણ થતાંની સાથે જ તેણે ત્યાં જવાનું પકડ્યું. સેનાના ઉચ્ચ અધિકારીઓના લાખો પ્રયત્નો છતાં મેજર શર્મા સહમત ન થયા અને બટાલિયનમાં જોડાયા. આ યુદ્ધ દરમિયાન પાકિસ્તાન સતત ભારતીય સૈનિકો પર ગોળીઓ, બોમ્બ અને મોર્ટાર ચલાવતું હતું. ભારતીય સૈનિકો શહીદ થઈ રહ્યા હતા. પરંતુ સોમનાથ યુદ્ધમાં કૂદી ગયો.
તેના ડાબા હાથને ઇજા થઈ હતી અને તેના પર પ્લાસ્ટર બાંધેલું હતું.આ છતાં સોમનાથ ખુદ મેગેઝિનમાં ગોળીઓ આપીને સૈનિકોને બંદૂકો આપી રહ્યા હતા. ત્યારે મોર્ટારને બરાબર નિશાન બનાવવામાં આવ્યું હતું જ્યાં સોમનાથ હાજર હતા અને આ હુમલામાં ભારતના મેજર સોમનાથ શર્મા શહીદ થયા હતા.
મેજર સોમનાથ શર્માને ભારતના પ્રથમ પરમવીર ચક્ર વિજેતા હોવાનો ગૌરવ છે. જો કે, ભારતની તેમની દેશભક્તિ અને તેમના દેશભક્તિ પ્રત્યેનો પ્રેમ ત્યારે જ પ્રગટ થયો જ્યારે તે સૈન્યમાં જોડાયો અને ડિસેમ્બર 1941 માં તેમના પરિવાર અને પિતાને પત્ર લખ્યો. જેમાં તેણે કહ્યું…
'મારી સમક્ષ જે ફરજ બજાઈ છે તે હું કરી રહ્યો છું. અહીં મૃત્યુનો ક્ષણિક ભય છે, પણ જ્યારે મને ગીતામાં ભગવાન શ્રીકૃષ્ણનો શબ્દ યાદ આવે છે ત્યારે તે ભય અદૃશ્ય થઈ જાય છે. ભગવાન શ્રીકૃષ્ણે કહ્યું હતું કે આત્મા અમર છે, તેથી શરીર ત્યાં છે કે નાશ પામ્યો છે તેનો શું ફરક છે. પિતા, હું તમને ડરાવી રહ્યો નથી, પણ જો હું મરી જઈશ, તો હું તમને ખાતરી આપું છું કે હું બહાદુર સૈનિકના મૃત્યુથી મરી જઈશ. મરતાં મરતાં મને દુ:ખ થશે નહીં. ભગવાન આપ સૌને આશીર્વાદ આપે.
