पाकिस्तानी मूल के बल्लेबाज ऑलराउंडर सिकंदर रजा ने बेहतरीन 48 गेंदो में 82 रनों की पारी खेली जिससे जिम्बाब्वे ने टी-20 विश्वकप के क्वालिफायर मैच में आयरलैंड को 31 रनों से मात दी। सिकंदर रजा ने गेंद से भी कमाल दिखाया और अहम मौके पर 1 विकेट भी लिया।
ज़िम्बाब्वे ने ग्रुप-बी एक अपने पहले मुकाबले में आयरलैंड को 175 रन का लक्ष्य दिया। इसके जवाब में आयरलैंड 143 रन ही बना सकी।
ज़िम्बाब्वे ने सिकंदर रज़ा (82 रन, एक विकेट) के हरफनमौला प्रदर्शन और ब्लेसिंग मुज़रबजानी (23/3) की धारदार गेंदबाजी की बदौलत आयरलैंड को टी20 विश्व कप 2022 के पहले दौर में सोमवार को 31 रन से मात दी।
आयरलैंड ने टॉस जीतकर गेंदबाजी करते हुए सलामी बल्लेबाज रेजिस चकबवा को पारी की पहली ही गेंद पर आउट कर दिया। क्रेग इरविन और वेस्ले माधेवेरे ने दूसरे विकेट के लिये 37 रन जोड़े, लेकिन दोनों ही 37 रन के कुल स्कोर पर आउट हो गये।
पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी करने उतरे रज़ा ने इसके बाद ज़िम्बाब्वे की पारी की अगुवाई की और 48 गेंदों पर पांच चौकों और पांच छक्कों के साथ 82 रन बनाये। इसके अलावा शॉन विलियम्स ने 12(11) रन, मिल्टन शुम्बा ने 16(14) रन जबकि ल्यूक जॉन्ग्वे ने 20(10) रन का योगदान दिया।
आयरलैंड की ओर से जोशुआ लिटिल ने चार ओवर में 24 रन देकर तीन विकेट लिये जबकि मार्क एडेयर (चार ओवर, 39 रन) और सिमी सिंह (तीन ओवर, 31 रन) को दो-दो विकेट हासिल हुए।
आयरलैंड ने 175 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए 22 रन पर चार विकेट गंवा दिये। कर्टिस कैम्फर और जॉर्ज डॉकरेल ने पांचवें विकेट के लिये 42 रन जोड़े लेकिन ज़िम्बाब्वे के स्पिनरों ने इन्हें आउट करके आयरलैंड की उम्मीदों पर पानी फेर दिया। डॉकरेल 20 गेंदों पर तीन चौकों के साथ 24 रन बनाकर रज़ा का शिकार हुए जबकि कैम्फर को 22(20) के स्कोर पर विलियम्स ने आउट किया। गैरेथ डेलानी (24) और बैरी मैकार्थी (22 नाबाद) ने कुछ अच्छे शॉट खेले लेकिन वे सिर्फ आयरलैंड की हार का अंतर कम कर सके।
ज़िम्बाब्वे के लिये ब्लेसिंग मुज़रबजानी ने चार ओवर में 23 रन देकर तीन विकेट लिये। रिचर्ड एंगारवा और टेंडई चटारा ने अपने-अपने चार ओवरों में 22 रन देकर दो-दो विकेट लिये, जबकि रज़ा और विलियम्स को एक-एक विकेट हासिल हुआ।
