वॉशिंगटन। भारत के स्टार खिलाड़ी यूकी भांबरी का ड्रीम रन आखिरकार यहां सिटी ओपन टेनिस टूर्नामेंट के क्वार्टरफाइनल में आकर रूक गया, जहां उन्हें दक्षिण अफ्रीका के केविन एंडरसन के हाथों कड़े संघर्ष के बाद शिकस्त झेलनी पड़ गई।
क्वालिफायर से मुख्य ड्रॉ में पहुंचे यूकी को 15वीं सीड एंडरसन ने 6-4, 4-6, 6-3 से हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया। विश्व में 200वीं रैंकिंग के खिलाड़ी यूकी ने टूर्नामेंट में इससे पहले फ्रांस के गाएल मोंफिल्स और अर्जेंटीना के गुइडो पेला को हराया था जो उनके करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन भी है।
वहीं एंडरसन को 18 घंटे के अंतराल में दूसरा तीन सेटों का कड़ा मुकाबला खेलना पड़ गया। दक्षिण अफ्रीकी खिलाड़ी ने रात दो बजे जाकर ऑस्ट्रिया के टॉप सीड डॉमिनिक थिएम को हराकर क्वार्टरफाइनल में जगह बनाई और कुछ घंटे के अंतराल पर जाकर उन्हें यूकी से कड़ा मैच खेलना पड़ा।
उन्होंने मैच के बाद कहा, मेरे लिए यह रात काफी मुश्किल रही, क्योंकि यहां काफी गर्मी है। यहां गेंद भी हवा में उड़ रही थी। दक्षिण अफ्रीकी खिलाड़ी के सामने अब सेमीफाइनल में आठवीं सीड अमेरिका के जैक सॉक की चुनौती होगी जिन्होंने एक अन्य मैच में तीसरी सीड कनाडा के मिलोस राओनिक को 7-5, 6-4 से हराया।
दूसरी सीड जापान के केई निशिकोरी ने तीन मैच अंक बचाते हुए अमेरिका के टॉमी पॉल को 3-6, 7-6 6-4 से हराकर एक अन्य क्वार्टरफाइनल मैच में जीत दर्ज की। विश्व के नौवें नंबर के खिलाड़ी एक समय 20 वर्षीय पॉल के हाथों हारकर बाहर होने के करीब थे, जब दूसरे सेट में अमेरिकी खिलाड़ी ने मैच प्वांइट जीतकर स्कोर 5-3 कर दिया।
पहला सेट हारने के बाद निशिकोरी को दूसरे सेट में टाईब्रेक खेलना पड़ गया और उन्होंने दो मैच प्वांइट के साथ सेट बचा लिया। निशिकोरी ने फिर निर्णायक सेट में विश्व के 225वीं रैंकिंग के पॉल को नियंत्रित करते हुए सेमीफाइनल में स्थान सुनिश्चित किया।
27 वर्षीय जापानी खिलाड़ी को अगले राउंड में भी 20 साल के युवा खिलाड़ी और पांचवीं वरीय जर्मनी के एलेक्सांद्र ज्वेरेव की चुनौती का सामना करना होगा जिन्होंने रूस के डानिल मेदवेदेव को एक घंटे से भी कम समय में लगातार सेटों में 6-2, 6-4 से हराकर सेमीफाइनल में जगह पक्की की।
महिला एकल में शीर्ष वरीय रोमानिया की सिमोना हालेप क्वार्टरफाइनल मैच में रिटायर्ड हर्ट होकर 2-6, 6-3, 1-0 के स्कोर के साथ मैच से बाहर हो गईं और उनकी विपक्षी खिलाड़ी रूस की एकातेरिना माकारोवा ने सेमीफाइनल में जगह बना ली, जहां उनके सामने फ्रांस की ओशन डोडिन होंगी।
इसके अलावा जर्मनी की जुलिया जार्जिस ने छठी वरीय रोमानिया की मोनिका निक्यूलेस्कू को 6-3, 6-4 से, जर्मनी की आंद्रिया पेटकोविच ने कनाडा की बियांका एंडेस्कू को 6-7, 6-1, 6-2 से और पांचवीं सीड ओशन ने जर्मनी की सबाइन लिसिस्की को 5-7, 6-4, 7-6 से हराया। सेमीफाइनल में जार्जिस हमवतन पेटकोविच से भिड़ेंगी। (वार्ता)
