टीम इंडिया अपनी ‘ए’ टीम के खिलाड़ियों के खिलाफ आखिरकार एक‘इंट्रा स्क्वाड (आपस में टीम बनाकर)’ अभ्यास मैच खेलेगी। कुछ दिनों पहले ए टीम और बोर्डर गावस्कर ट्रॉफी खेलने आई भारत की मुख्य टीम के साथ यह मैच रद्द कर दिया गया था। इसके बाद सुनील गावस्कर और तमाम क्रिकेट फैंस ने इस कदम की आलोचना की थी। अब यह मैच होकर रहेगा।
बस फर्क इतना रहेगा कि यह 4 दिन की जगह 3 दिन का प्रथम श्रेणी मैच रहेगा जो कि शुक्रवार से शुरु होगा। यह मैच पर्थ के वाका में ही होगा जहां भारत को अपना पहला टेस्ट ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेलना है। एक दिलचस्प बात और सामने यह आ रही है कि यह मैच बंद दरवाजे के बीच होगा। इसका ना ही प्रसारण होगा और ना ही स्टेडियम में इस मैच को देखने प्रशसंक आ सकेंगे।
हालांकि इस अभ्यास मैच से रोहित शर्मा की अगुवाई वाली टीम को ऑस्ट्रेलिया के लंबे दौरे से पहले खुद को वहां की परिस्थितियों में परखने का अच्छा मौका मिलेगा।
यह पता चला है कि भारत ए की टीम पर्थ पहुंच गयी है और वे ‘इंट्रा-स्क्वॉड’ मैच का हिस्सा होंगे।सूत्र ने कहा, ‘‘ जाहिर तौर पर यह तीन दिवसीय आधिकारिक प्रथम श्रेणी मैच नहीं होगा जहां अगर कोई बल्लेबाज पहले ओवर में आउट हो जाता है, तो उसे फिर से बल्लेबाजी का मौका नहीं मिलता। यह मैच सिमुलेशन ( मैच जैसी स्थिति) होगा जहां किसी भी संख्या में बल्लेबाज बल्लेबाजी कर सकते हैं।’’
यह समझा जाता है कि प्रबंधन चाहता है कि मोहम्मद सिराज और आकाश दीप जैसे गेंदबाज विराट कोहली और ऋषभ पंत को अधिक गेंदबाजी करें। मुख्य पिच पर बेहतर अभ्यास के लिए एक टीम में अधिक बल्लेबाज होंगे तो दूसरी टीम में गेंदबाजों की संख्या अधिक होगी।
उन्होंने कहा, ‘‘ यह अभ्यास वैसा ही होगा जैसा की कोविड-19 महामारी के समय इंग्लैंड में भारतीय टीम ने किया था। तब 23-24 खिलाड़ियों का दल इंग्लैंड गया था।’
बीसीसीआई ने पिछले कुछ वर्षों में अभ्यास मैचों की गुणवत्ता में गिरावट देखी है और टेस्ट कप्तान के रूप में महेंद्र सिंह धोनी के कार्यकाल के दौरान ऐसा भी समय आया जब अभ्यास मैचों को अनौपचारिक दर्जा मिल गया था ताकि टीम के सभी 15 खिलाड़ी बल्लेबाजी और गेंदबाजी कर सकें। इससे पहले आम तौर पर ये तीन दिवसीय मैच होते थे जिसे प्रथम श्रेणी का दर्जा मिलता था। भारतीय टीम ने 2021 विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप के फाइनल से पहले कोविड-19 के दौर में इंट्रा-स्क्वाड अभ्यास मैचों को शुरू किया था।
इसके बाद कुछ समय के लिए मुख्य टीम के दौरे से पहले होने वाले ए टीम के दौरो को रोक दिया गया था। दक्षिण अफ्रीका में 2023-24 श्रृंखला के दौरान हालांकि भारत और भारत ए की टीमें एक ही समय में वहां मौजूद थी। भारत ए ने इस दौरे पर दो टेस्ट मैच (ए टीमों की श्रृंखला) के बीच में भारत की मुख्य टीम के साथ अभ्यास मैच खेला था। यह अभ्यास मैच भारतीय टीम के इस दौरे के शुरुआती टेस्ट से पहले खेला गया था।
