वेलिंगटन :बाएं हाथ के मिडिल ऑर्डर बल्लेबाज हेनरी निकोल्स की नाबाद 117 रन की शानदार शतकीय पारी की बदौलत न्यूज़ीलैंड ने वेस्ट इंडीज के खिलाफ दूसरे और अंतिम टेस्ट के पहले दिन शुक्रवार को 84 ओवरों में छह विकेट के नुकसान पर 294 रन का स्कोर बना लिया।
वेस्टइंडीज के कप्तान जैसन होल्डर ने टॉस जीत कर पहले गेंदबाजी करने का निर्णय लिया था जो मैच की शुरुआत में सही साबित होता भी दिख रह था लेकिन निकोल्स की पारी ने वेस्टइंडीज के उम्मीदों को झटका दे दिया। निकोल्स ने 207 गेंदों पर नाबाद 117 रन में 15 चौके और एक छक्का लगाया। नियमित कप्तान केन विलियम्सन की जगह इस टेस्ट में टीम में शामिल किये गए विल यंग ने 43, कप्तान टॉम लाथम ने 27, बीजे वाटलिंग ने 30 और डेरिल मिशेल ने 42 रन बनाये।
वेस्ट इंडीज के गेंदबाजों ने हालांकि शुरू में न्यूजीलैंड के बल्लेबाजों पर दबाव बनाया और उसके तीन विकेट 78 रन तक गिरा दिए लेकिन यंग और निकोल्स के बीच चौथे विकेट के लिए हुई 70 रन की साझेदारी ने टीम को संकट से निकाल कर अच्छी स्थिति में पंहुचा दिया। यंग ने टीम के लिए 87 गेंदों में चार चौकों की मदद से 43 रन की पारी खेली।
न्यूजीलैंड के दोनों सलामी बल्लेबाज इस मुकाबले में कुछ ख़ास नहीं कर सके और विलियम्सन की जगह टीम की कप्तानी कर रहे टॉम लाथम 53 गेंदों में चार चौकों की मदद से 27 बना कर आउट हो गए जबकि टॉम ब्लंडेल 19 गेंदों में दो चौकों के सहारे 14 रन बना कर पवेलियन लौट गए।
अनुभवी बल्लेबाज रॉस टेलर भी ज्यादा देर पिच पर नहीं रुक सके और 12 गेंदों में नौ रन बनाकर आउट हो गए। निकोल्स ने हालांकि इस दौरान एक छोर से टीम की कमान संभाले रखी और वाटलिंग के साथ पांचवें विकेट के लिए 55 रन और मिशेल के साथ छठे विकेट के लिए 83 रन की साझेदारी की।
वाटलिंग ने 51 गेंदों में छह चौकों की मदद से 30 और मिशेल ने 68 गेंदों में पांच चौकों के सहारे 42 रन बनाये। स्टंप्स के समय काइल जैमिसन एक रन बना कर निकोल्स के साथ क्रीज पर मौजूद थे।
वेस्टइंडीज की तरफ से शैनन गेब्रियल ने 18 ओवर में 57 रन देकर शानदार गेंदबाजी करते हुए तीन विकेट झटके जबकि अपना पहला टेस्ट मैच खेल रहे केमार होल्डर ने 18 ओवर में 65 देकर दो विकेट हासिल किये। इसके अलावा अल्जारी जोसफ को 65 रन पर एक विकेट मिला जबकि कप्तान जैसन होल्डर 22 ओवर में 62 रन देकर एक विकेट भी नहीं ले सके।(वार्ता)
