साउथम्पटन। पूर्व कप्तान स्टीवन स्मिथ (116) के शानदार शतक की बदौलत गत चैंपियन ऑस्ट्रेलिया ने मेजबान इंग्लैंड को विश्व कप के रोमांचक अभ्यास मैच में शनिवार को 12 रनों से हरा दिया। ऑस्ट्रेलिया ने 50 ओवरों में 9 विकेट पर 297 रनों का मजबूत स्कोर बनाया और इंग्लैंड की चुनौती को 49.3 ओवर 285 रनों पर रोक दिया।
लक्ष्य का पीछा करते हुए इंग्लैंड ने 39 रनों की ठोस शुरुआत की, लेकिन उसके बाद उसके विकेट नियमित अंतराल में गिरते रहे। जेम्स विंस और इस मैच में कप्तानी संभाल रहे जोस बटलर ने चौथे विकेट के लिए 71 रनों की साझेदारी की।
ओपनर जानी बेयरस्टो ने 12 और जैसन रॉय ने 32 रन बनाए। बेन स्टोक्स ने 20 रनों का योगदान दिया। जेम्स विंस ने 76 गेंदों में 6 चौकों की मदद से 64 रन बनाए। बटलर ने मात्र 31 गेंदों पर 52 रनों में 5 चौके और 3 छक्के लगाए। मोईन अली ने 26 गेंदों पर 22 रन बनाए।
इंग्लैंड का 7वां विकेट 250 के स्कोर पर गिरा। इंग्लैंड के लिए मैच फंसता नजर आ रहा था कि क्रिस वोक्स ने मोर्चा संभाल लिया और इंग्लैंड के स्कोर को आगे बढ़ाने लगे, लेकिन एक सिंगल चुराने की कोशिश में वोक्स मार्कस स्टोइनिस के सीधे थ्रो पर रनआउट हो गए। वोक्स ने 44 गेंदों पर 3 चौकों की मदद से 40 रन बनाए।
इंग्लैंड को आखिरी ओवर में जीत के लिए 15 रन चाहिए थे लेकिन पहली गेंद पर लियाम प्लंकेट आउट हो गए। प्लंकेट ने 19 रन बनाए। इस ओवर की तीसरी गेंद पर जोफ्रा आर्चर रन आउट हो गए और ऑस्ट्रेलिया ने मुकाबला जीत लिया।
इससे पहले ऑस्ट्रेलिया ने अपने पूर्व कप्तान स्टीव स्मिथ (116) के शानदार शतक से 9 विकेट पर 297 रन का मजबूत स्कोर बनाया। बॉल टैम्परिंग प्रकरण में 1 वर्ष का प्रतिबंध झेलने के बाद स्मिथ ने शानदार वापसी की। उन्होंने 102 गेंदों में 8 चौकों और 3 छक्कों की मदद से 116 रनों की शानदार पारी खेली। स्मिथ 50वें ओवर की 5वीं गेंद पर टीम के 298 के स्कोर पर आउट हुए।
स्मिथ की तरह ही बॉल टैम्परिंग प्रकरण में 1 वर्ष के प्रतिबंध से वापसी करने वाले ओपनर डेविड वॉर्नर ने 55 गेंदों में 5 चौकों की मदद से 43 रन बनाए। शॉन मार्श ने 44 गेंदों में 30 रन, उस्मान ख्वाजा ने 38 गेंदों में 31 रन और विकेटकीपर एलेक्स कैरी ने 14 गेंदों में 30 रनों का योगदान दिया। कप्तान आरोन फिंच ने 14 रन बनाए। इंग्लैंड की तरफ से लियाम प्लंकेट ने 9 ओवरों में 69 रन देकर 4 विकेट हासिल किए। (वार्ता)
